20世紀(jì)90年代末，夏格旺堆投身考古，已主持參與70余項重要考古項目。他說，西藏考古的初步探索階段始于20世紀(jì)50年代。1961年，漢藏考古工作者在拉薩北部彭波農(nóng)場清理8座洞穴墓，開啟了中國學(xué)者在西藏地方開展田野考古的先河。1964年，西藏自治區(qū)文物管理委員會籌備成立，為考古工作搭建起早期框架。
20世紀(jì)70年代末至90年代末，以昌都卡若遺址發(fā)掘為標(biāo)志，西藏考古步入全面發(fā)展期。他說：“專業(yè)隊伍逐步壯大，考古項目從史前遺址延伸至歷史時期重要遺跡，為理解高原文明演進(jìn)提供了關(guān)鍵線索。”
進(jìn)入21世紀(jì)，西藏考古迎來加速發(fā)展階段。2005年，西藏自治區(qū)文物保護(hù)研究所的成立，近十年來一系列重大發(fā)現(xiàn)更讓世界矚目。2012年以來，已有三項西藏地方考古項目入選中國“全國十大考古新發(fā)現(xiàn)”，專業(yè)團(tuán)隊從2005年僅有五六名業(yè)務(wù)人員，發(fā)展到如今28人的專業(yè)隊伍，成為高原考古的核心力量。
“考古發(fā)現(xiàn)正不斷重塑我們對高原的認(rèn)知。”夏格旺堆表示，舊石器時代考古材料將高原人類史向前推進(jìn)數(shù)萬年，4600余米海拔的阿里革吉縣梅龍達(dá)普洞穴遺址，遺存早于距今5.3萬年，是世界范圍內(nèi)海拔最高的超大型史前洞穴遺址，刷新了人類適應(yīng)極端環(huán)境的認(rèn)知邊界，考古新發(fā)現(xiàn)為舊石器時代人類拓展高原提供了更早的重要證據(jù)。
他又舉例，在西藏腹心地區(qū)，瑪不錯遺址的發(fā)現(xiàn)具有里程碑意義。這個海拔近4500米的遺址，不僅是西藏中部首座超過4000年以上的史前遺址，更以豐富的捕魚證據(jù)打破了人們對高原先民生產(chǎn)方式的固有想象。通過DNA分析，推測這里的先民是西藏中南部地區(qū)人類直接的祖先，這為追溯高原族群起源提供了關(guān)鍵實證。
圖為2022年7月，西藏腹心地區(qū)瑪不錯遺址考古現(xiàn)場。(夏格旺堆供圖)
“考古發(fā)現(xiàn)還打破了外界對西藏喪葬習(xí)俗的刻板印象。”夏格旺堆解釋，長期以來，天葬被大眾認(rèn)為是西藏傳統(tǒng)喪葬的主流，但考古揭示的圖景更為多元，如石棺墓、土坑墓、封土石室墓、洞穴墓等類型。事實上，天葬作為一種喪葬制度形成于公元十二三世紀(jì)，而土葬才是高原早期社會最普遍的選擇，藏東地區(qū)至今仍保留這一習(xí)俗。
“西藏考古60年對于國家意義非凡。”夏格旺堆介紹，通過考古發(fā)現(xiàn)的文物、遺址等資料，能夠清晰展現(xiàn)西藏地方與祖國其他地方在政治、經(jīng)濟(jì)、文化的緊密聯(lián)系。諸多考古成果以實物為依據(jù)，從歷史維度堅實支撐了西藏作為中國領(lǐng)土不可分割的一部分的事實，為維護(hù)國家主權(quán)和領(lǐng)土完整提供了有力的歷史佐證。
西藏考古更對人類文明有著諸多貢獻(xiàn)。他說，很多考古成果填補(bǔ)了人類適應(yīng)高原環(huán)境尤其極端環(huán)境研究的空白，如瑪不錯遺址是青藏高原腹地發(fā)現(xiàn)的海拔最高、年代最早的新石器時代湖濱漁獵遺址，構(gòu)建起距今4800年—2000年的文化序列。西藏考古證明人類在此創(chuàng)造出了從舊石器時代到新石器時代、早期金屬器時代等不同階段具有高原文明特質(zhì)的人類文化。
“有人說西藏考古是‘被啃剩的領(lǐng)域’，但我認(rèn)為才剛開始。”夏格旺堆表示，從當(dāng)年的“鋪路石”到如今的“指揮者”，西藏考古人用六十年的堅守，讓高原文明的密碼不斷被破譯，也讓中華民族的歷史血脈在實物見證中愈發(fā)清晰。
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